3인 3색의 해외 한인교회가 4년여만의 연합활동 끝에 통합을 일궈내 이민 사회는 물론 국내 교회들에게 신선한 충격을 주고 있다.
괌에 있는 구암감리교회(김춘섭 목사), 한인침례교회(노진의 목사), 두레장로교회(최동묵 목사) 세 교회는 내달 첫 주에 전격적으로 통합 예배를 드리고 에큐메니칼운동의 모범 답안을 제시할 예정이다.
이 세 교회의 목회자들은 최근 입국해 교단 관계자들에게 통합 경과를 보고하고, 모든 과정을 끝마친 상태. 물론 개교회 교인들에게도 통합과 관련된 교인총회를 통해 안건을 통과시킨 상황이어서, 한국 에큐메니칼 운동사에 새로운 전기를 마련해 줄 것으로 기대되고 있다.
특히 이민 사회가 교회를 중심으로 이뤄지고 있다는 점에서 세 교회의 통합은 또 다른 의미를 지니고 있다. 분열된 모습만을 보여줬던 교회의 하나되는 과정과 모습은 이미 괌 한인사회에 새로운 활력소를 주기에 충분했다는 평가다. 아울러 괌 한인 사회의 불신자들에게도 좋은 모습으로 비쳐져 선교활동에 큰 도움이 되고 있다.
구암감리교회 김춘섭 목사는 "세 교회의 통합은 교회가 속해 있는 괌 지역에 신선한 충격과 함께, 우려의 눈빛으로 바라보는 시선도 있지만, 기대를 가지고 세 교회의 통합을 축복해 주는 이들이 많다"고 말했다.
세 교회의 통합은 한 순간에 이뤄진 것은 아니다. 시간으로 따져보면 4년이란 시간을 보내야 했다. 교단이 다르고 신학적 배경이 다르고 교회의 구성원들의 생각들이 다르다보니 통합이란 모습은 그렇게 쉬운 것은 아니었기 때문이다.
4년 전 목회자들끼리 마음이 맞아 연합의 모습을 보였지만, 주위로부터 너무 앞서가는 것이 아니냐는 비판을 받기도 했다. 당시만 해도 교인들 사이에서는 상대 교회를 이해하는 폭이 목회자들 보다 작았기 때문에 당연히 나올 수 있는 비판들이었다.
때문에 세 교회의 목회자들은 서두르지 않았다. 목회자들 역시 나눔의 시간들이 더 필요했으며, 교인들에게 왜 연합을 해야하는지 납득시켜야 했기 때문이다. 그래서 연합예배를 드리고, 다양한 행사를 공동으로 진행하기 시작했다. 교환예배를 드려 교단이 서로 다른 목회자들이 주일날 각기 다른 교회에서 설교를 했다. 주일학교부터 청소년, 장년에 이르는 모든 프로그램을 연합으로 드렸다. 이렇게되자 교인들은 서서히 상대 교회들에게 마음을 문을 열기 시작했다. 이렇게 한번 열린 마음의 문은 목회자들보다 더 빠르게 세 교회를 하나의 모습으로 만드는데 결정적인 역할을 했다.
처음에 목회자들이 앞서 갔지만 어느 때부턴가 교인들 사이에서 먼저 연합 프로그램을 제시하고 실천할 정도가 됐기 때문이다. 이런 모습을 지켜본 세 교회의 목회자들은 드디어 통합이란 결실을 내달 첫 주일에 맺기로 결정했다.
통합된 교회는 교회의 모습은 하나이지만 각기 세 교단에 속한 목회자가 함께 하는 형태를 띠게 된다. 각 교단 목회자는 교단이 요구하는 부담금 등 개교회가 할 책임은 다할 계획이다. 모습만 하나의 교회의 형태를 취할 뿐이다.
이렇게 이뤄지는 팀목회는 설명을 듣는 것만으로 기대를 모았다. 신학과 예배에 강점이 있는 김춘섭 목사, 교육과 행정에 달란트가 있는 노진의 목사, 사회활동에 열의가 많은 최동묵 목사. 정말 3인 3색을 갖고 있는 팀워크였다. 나이도 4살 터울이다. 김목사가 큰 형, 노목사가 가운데, 최목사가 막내였다. 무심코 삼국지의 유비 관우 장비가 생각났다.
이민목회를 제일 오래한 침례교 노목사는 "서로를 이해하는데 그렇게 많은 시간이 필요하지 않았다"며 "잠자리에 드는 시간외에는 거의 함께 할 정도로 이제는 친형제보다 더 친한 사이가 됐다"고 말했다.
막내인 최목사는 "이민목회는 이민 생활보다 더 힘들면 힘들었지 쉬운 것은 아니었다"며 "선배들의 이해와 돌봄이 많은 위로를 받았다"고 거들었다.
따라서 통합된 교회에도 이러한 자신들만의 장점을 최대한 살리는 사역을 하게 된다.
"회당에서 가르치시며(의식화), 천국복음을 전파하시며(복음화), 모든 병과 모든 약한 것을 고치심(인간화)."
이 세 가지가 통합된 교회의 전체적인 사역이 된다. 의식화 사역은 노목사 전담 사역이다. 교회학교에 속한 아동부 중/고등부 청년부 장년부를 위해 교사 확보와 전담 사역자를 교육시킬 계획이다. 의식화 사역은 교인들뿐만 아니라 이민 사회의 교민들도 교육 대상이다. 교민들을 위한 문화사역의 형태를 띠게 되며 한글학교와 SAT스쿨(진학상담) 운영을 하게 된다.
또 도서실, 인터넷 교실, 청소년 문화 공간 확보를 하게 되며 교양강좌, 청소년 교육, 생활문화 교육, 일본어 교실, 영어 교실 등도 운영할 생각이다.
김목사가 담당할 복음화 사역에는 교인들을 위한 다양한 프로그램이 계획 중에 있다. 예배의 활성화를 위한 다각적인 방법을 모색하는 한편 전도, 영성, 선교 프로그램 등을 진행하게 된다.
최목사의 경우 교인과 교민들을 잇는 인간화 사역을 담당하게 된다. 교민 문화 프로그램, 건강 및 민원에 대한 봉사, 어려운 이웃을 위한 봉사 등 다양한 프로그램을 마련한다.
현재 세 교회의 통합 교회의 명칭은 아직 확정되지 않은 상태다. 전교인 총회를 거쳐 교회 이름을 공모해서 결정하기 위해서다. 통합된 교회는 두레장로교회에서 예배를 드릴 계획이다.
새롭게 교회를 증축할 수도 있었지만 경제적 시간적으로 불필요하다고 생각했기 때문에, 두레교회를 확충하는 방법을 택했다. 오는 25일까지 공사가 완료되는 통합교회는 교실 12개, 소예배실 2개, 인터넷실, 도서실, 나눔방 등 다양한 문화 공간을 선보이게 된다.
4년 전부터 진행된 통합 과정은 세밀한 부분까지 기록됐다는 점도 놓치지 말아야 할 부분이다. 이렇게 기록을 하게 된 이유는 또 다른 통합을 준비하는 교회들에게 가능한 부분들을 보여주기 위해서다. 자신들보다 좀더 쉽게 통합을 만들어 낼 수 있는 방법을 설명해 주기 위해서다. 실수를 하지 말라는 당부를 의미하기도 한다.
꾸준한 시간을 통해 일궈낸 통합. 그 속에 다른 통합을 위해 기록을 게을리 하지 않는 그들의 모습 속에 또 다른 통합을 기대하는 것은 너무 성급한 일일까. <조희섭 차장>

세 교파가 하나로 뭉치고 ‘아름다운’ 교회상을 만들기 위한 첫 예배를 오는 2일(일) 드린다.
교파가 다른 3개 교회가 지난 4년간 연합 활동을 해 오다 완전 통합한 구암감리교회(김춘섬 목사), 괌한인침례교회(노진의 목사), 두레장로교회(최동묵 목사)는 새로운 교회를 “아름다운연합교회”라 이름짓고 최근 활발해진 연합 사업에서 한 걸음 더 나아가 함께 예배드리며 재정을 통합하여 좀 더 뜻 있는 일들을 위하여 함께 뭉쳐 6월 2일(주일) 첫 예배를 드리게 되었다고 밝혔다.
“오는 2일 첫 예배를 시작으로 지난 4년 동안 꾸준히 연합사업을 해 왔던 구암감리교회, 괌한인침례교회, 괌두레장로교회가 아름다운연합교회라는 이름으로 새로운 연합을 이루게 된다”고 밝힌 아름다운연합교회는 “세 교회의 역량을 한곳으로 모아서, 지금까지 하고 있는 사업을 더욱 발전시켜 가고 세 교회의 연합으로 인하여 교민사회, 특별히 청소년 사역에 더 많은 봉사의 기회를 가지려고 한다”고 밝혔다.
하몬에 위치한 두레장로교회 예배실을 증축하여 예배실을 확충하고, 라이너스 식당이 있던 자리 부근에 5천스퀘어피트의 공간을 확보, 수리를 마친 동 교회는 이곳에 1만5천권의 장서를 가진 도서실, 고속 인터넷 시설을 갖춘 10여대의 인터넷실을, 누구든지 와서 환담하며 차를 즐길 수 있는 공간, 언제든지 기도할 수 잇는 편안한 기도실, 15명 내외의 인원들이 모일 수 있는 작은 회의실과 교실 10개 등이 준비되었다.
교회측은 또 “특별히 이미 세 교회가 함께 하고 있고, 지난 학기에도 150명의 학생을 등록 받았던 우리한글학교와 SAT학교(지난 학기 48명 등록)를 더욱 발전시키려 한다”며 2세 교육에 대한 청사진을 밝히고 “가을학기부터는 새 교실에서 학생들을 가르칠 예정이며, 이미 작년에 실시된 바 있었던 문교부와 KBS와 삼성이 후원하고 한글학회에서 주관하였던 세계한국말인등시험(Korean Language Proficiency Test) 괌 지정학교로서 해마다 한글교육에도 정성을 다할 것”이라고 밝혔다.
아름다운연합교회는 아울러 같은 장소에서 교민들을 위한 일본어교실, 퀼트, 양재, 문학강좌, 진학상담, 의료상담 등 여러 가지 문화교실 관련 프로그램을 마련하고 이를 통하여 교민들에게 조금이라도 도움을 주기 위해 열심히 준비하고 있다고 밝혔다.
교민사회의 기대와 성원에 부합하는 교회로 거듭나고자 하오니 많은 관심과 기도로 지켜주시기 바란다고 당부한 동 교회의 첫 예배는 오는 2일 오전 11시 하몬에 있는 구 두레장로교회에서 열린다.
한편 세 교회의 통합소식은 기독교방송, 극동방송, 크리스찬신문, 목회자 신문, 크리스찬타임즈 등 국내 기독교언론매체를 통해 보도되어 국내 기독교인들로부터 많은 관심을 받고 있다.
세 교회의 통합에 대해 크리스찬신문은 <괌 세 교회 내달 첫 주 통합, 교민사회에 새로운 활력소 마련>이란 제하의 5월13일자 기사에서 3인3색의 해외한인교회가 4년여만의 연합활동 끝에 통합을 일궈내 이민사회는 물론 국내 교회들에게 신선한 충격을 주고 있다고 보도했다.
(중략)
“또 다른 통합을 준비하게 elf 교회들에게 실제적인 도움을 주기 위해 통합 과정에서의 여러 시행착오들과 극복과정들을 세밀한 부분까지 기록해 가고 있다”는 세 목사들은 “우리의 노력이 성공적인 교회 연합의 사례로 남을 수 있도록 앞으로 계속 노력해 나갈 것”이라는 인터뷰 내용을 통해 괌 한인 교회 역사상 가장 긍정적이면서도 큰 획을 긋는 교회 통합에 전심전력을 다할 것을 다짐했다.